Agressie? Waar blijft de stille meerderheid?
Het lijkt er op dat de inwoner die het meest intimideert de meeste aandacht krijgt. Een bedreigende actie van een boze actievoerder leidde tot schorsing van een commissievergadering en alles ging overnieuw. “Je durft niet meer vrij uit te spreken”, constateert het Overijsselse Statenlid Renilde Huizenga.
Huizenga blikt terug op die ene commissievergadering waarvan zij voorzitter was. Een vergadering over gebiedsontwikkeling in de provincie Overijssel met als heet hangijzer de verplichting voor inwoners, onder wie boeren, om mee te werken het gebied anders in te richten. ‘Tijdens de commissievergadering, waar ook boeren aanwezig waren, liep de spanning al zo ver op dat er besloten werd tot een schorsing. Dat was het moment dat een van de aanwezigen door het lint ging. Hij kwam recht voor ons staan, gooide met koffiekopjes en dreigde met suïcide. Het was ontzettend bedreigend en intimiderend.’
Ondermijning
Het maakte indruk op de statenleden, waardoor de besluitvorming werd uitgesteld. ‘Processen die al afgerond waren moesten overnieuw’, aldus Huizenga geïrriteerd. ‘Los van het feit dat zo’n incident heftig is, ondermijnt het ook de democratie. Degene die het meest intimideert krijgt de meeste aandacht. Het kan niet zo zijn dat een partij haar koers wijzigt omdat iemand hard roept. Waar blijft de stille meerderheid dan?’
Dát is het punt waar Huizenga zich het meest druk over maakt. ‘Door dit soort incidenten kun je als statenlid onzeker worden. Misschien ga je twijfelen over je besluit, wie weet neem je onder druk een ander besluit. Of je durft je niet meer vrij uit te spreken, terwijl je er wel staat namens je achterban. Als je je mond dichthoudt, wordt het debat beïnvloed.’
Aanzet tot haat
De toenemende agressie van inwoners zorgt ervoor dat sommige D66-leden in campagnetijd geen posters meer gaan plakken. Dat statenleden stoppen met hun werk, dat mensen in Huizenga’s omgeving haar wel eens als ‘stoer’ bestempelen, omdat ze dit werk wél doet. ‘Zeker als D66’er krijg je op social media veel ellende over je heen. Dat varieert van “het wordt helemaal niks met hun” tot “kindermisbruikers”. Daarnaast heb je nog de partijen die kwalijke berichten retweeten onder hun eigen achterban. Wat je dan te zien krijgt, daar lusten de honden geen brood van. Dat is aanzetten tot haat en belediging.’
Online werkelijkheid
Wat dat met haar doet? ‘Ik moet altijd even slikken als ik zoiets lees. Het raakt me omdat er een label wordt geplakt dat niet klopt. Ik weet wie ik ben en probeer me er niet te veel van aan te trekken. Ik reflecteer er ook op met andere statenleden of fractiegenoten. Het is zo makkelijk om vanachter je computer anoniem mensen te raken, terwijl wij ons werk in alle zichtbaarheid moeten doen. Tegelijkertijd ga ik ervan uit dat het online erger is dan in werkelijkheid.’
Meer informatie
Het interview met Renilde Huizenga verschijnt in een reeks vraaggesprekken met provinciale volksvertegenwoordigers en bestuurders. Klik hier voor het interview “Als we vooruit willen, moeten we bruggen bouwen”.
Dit is het vierde interview uit een serie gesprekken met politieke ambtsdragers actief in de provincie. Het eerste interview was met Statenlid Jaap Stalenburg: In gesprek gaan als wapen tegen agressie en intimidatie.
Het tweede interview was met voormalig Statenlid Julie d’Hondt: Bedreigd op sociale media? Praat terug!
Het derde interview was met Statenlid Harold van de Velde: Online agressie? Praat er over met elkaar in de raad.
Voor raadsleden die te maken hebben met intimidatie en bedreigingen is er het Ondersteuningsteam Netwerk Weerbaar Bestuur.
