In gesprek gaan als wapen tegen agressie en intimidatie

In gesprek gaan is hét middel om jezelf te wapenen tegen agressie en intimidatie. Maar ook humor is een wapen. ‘Je kunt serieus ingaan op het Forum-statenlid dat elke keer demonstratief in Homerus gaat zitten lezen als iemand anders het woord voert, maar je kunt er ook om lachen. Precies op het goede moment in een debat een grap maken kan relativerend werken. Want ook kunnen relativeren is noodzakelijk tegenwoordig.’

Jaap Stalenburg, volksvertegenwoordiger in de Staten van Fryslan, zegt dit in een interview in de gespreksserie over hoe provinciale volksvertegenwoordigers omgaan met agressie en intimidatie. ‘In mijn eerste jaar als statenlid ging ik elke week een Chardonnay drinken met twee collega’s van Forum voor Democratie. Ook al waren we het ongeveer overal over oneens, we bleven wel in gesprek. Helaas is dat niet houdbaar gebleken toen zij steeds meer radicaliseerden.’

Radicale boeren

Ook het gesprek met boze activisten gaat Stalenburg niet uit de weg. ‘Ik ontmoette pas op een bijeenkomst een groepje jonge radicale boeren. Ik heb met hen afgesproken dat we binnenkort met elkaar in gesprek gaan. Negen van de tien keer wordt de soep niet zo heet gegeten als hij wordt opgediend. Zeker niet als het om allerlei vreselijke uitspraken op social media gaat. Anonieme zenders blokkeer ik direct, maar anderen vraag ik wel eens om een keer te bellen of koffie te gaan drinken. Vaak blijkt het dan te gaan om een brave huisvader die bij wijze van spreken bij een sigarenfabriek werkt, maar die me op twitter dood heeft gewenst.’

Gesprek

‘Een gesprek haalt de scherpe kantjes van de agressie af’, merkt Stalenburg dan. ‘Hoe verhit zo’n gesprek vaak ook begint, bijna altijd sta je een uur later anders tegenover elkaar. Ook kan er meer begrip ontstaan voor een inhoudelijke beslissing, maar ook andersom krijg ík meer begrip voor de onmacht die zo iemand vaak voelt.’

Olifantshuid

‘Als moderne politicus moet je een olifantshuid hebben, assertief zijn, handig zijn met media en social media én de dialoog kunnen aangaan. Het vak wordt de komende jaren alleen maar zwaarder, dus strijdlust is hard nodig’, zegt Stalenburg.

Meer informatie

Het interview met Jaap Stalenburg verschijnt in een reeks vraaggesprekken met provinciale volksvertegenwoordigers. Klik hier voor het interview: De beste weerbaarheidstraining is de dialoog.

Een derde deel van de raadsleden durft uit angst voor intimidaties op sociale media niet vrijuit te spreken.

Voor raadsleden die te maken hebben met intimidatie en bedreigingen is er het Ondersteuningsteam Netwerk Weerbaar Bestuur.

Gemeenteraden die het gesprek willen voeren over wat het effect is van intimidaties en bedreigingen op het raadswerk en wat er aan te doen valt kunnen zich melden bij het Ondersteuningsteam. Bellen kan via 070-3738314 of zie Netwerk Weerbaar Bestuur voor de meest actuele mailadressen.