De aanbevelingen van de accountant geven de raad grip op financiën én op de voortgang.
Kennard Reinders, Leusden
Kennard Reinders
Gemeente Leusden
Raadslid sinds: september 2023
Partij: Pro Leusden
Hoofdberoep: assistent zakelijk leider, De Nationale Opera
Wie ben je en wat motiveerde jou om raadslid te worden?
Ik ben ruim 2,5 jaar raadslid in Leusden. Eerst voor D66 en nu, na de verkiezingen, mag ik fractievoorzitter zijn van onze lokale samenwerking tussen D66 en GL-PvdA in Leusden. Toen ik 17 jaar was, raakte ik steeds meer geïnteresseerd in de politiek en werd ik lid van D66. Tijdens mijn studie Bestuurs- en Organisatiewetenschap aan de Universiteit Utrecht leerde ik hoe bestuurlijk Nederland functioneert en welke rol de gemeente speelt. We zijn de eerste overheid die je als inwoner tegenkomt en staan daarom heel dichtbij inwoners. Die gedachte motiveerde mij om lokaal actief te worden en me verkiesbaar te stellen. Bovendien zag ik in onze gemeente dat jongeren slecht vertegenwoordigd waren in de raad. Afgelopen jaren was ik de enige twintiger en het jongste lid van de raad. Gelukkig zijn er steeds meer jongeren betrokken.
Hoe zorg je voor een goede balans tussen je raadswerk, vrije tijd en overige werkzaamheden?
In alle eerlijkheid: dit is een uitdaging die waarschijnlijk meer raadsleden herkennen. Helemaal in de afgelopen periode, tijdens de campagne en nu tijdens de formatiegesprekken, is dat extra moeilijk. Het raadswerk kost tijd. Ik probeer ervoor te zorgen dat ik heel duidelijk met mezelf afspreek welke tijd ik waarvoor heb en ik probeer me daar ook aan te houden. Ben ik op mijn werk? Dan concentreer ik me op mijn werk en hoef ik niet met de raad bezig te zijn. Andersom geldt dat natuurlijk ook.
Hoe kijk jij naar de positie van de gemeenteraad als lekenbestuur?
Lekenbestuur klinkt wat oneerbiedig, maar het is precies wat het is en dat is juist ook onze kracht. Ieder raadslid brengt natuurlijk zijn eigen ervaring, kennis en kunde mee en kan als leek (op een heleboel beleidsterreinen) juist onbevangen naar onderwerpen kijken, met de blik van een inwoner. Dat helpt om je kaderstellende en controlerende rol goed uit te voeren. Bovendien moet je ook niet overal verstand van willen hebben. Het is belangrijk om de grote lijnen te blijven zien.
Op welke manier zorgt een accountant ervoor dat jij scherper je werk als raadslid kunt doen?
Afgelopen periode was ik woordvoerder financiën. De financiële materie is vaak best ingewikkeld als je daar nog niet heel bekend mee bent. In mijn ervaring helpen gesprekken met de accountant om dat scherper te krijgen. In het accountantsverslag staan vaak concrete aanbevelingen over de (financiële) manier van werken van de gemeente. Dat helpt om vat te krijgen op waar verbeteringen plaats kunnen vinden. Met de aanbevelingen van de accountant kun je het jaar erop makkelijker volgen hoe het staat met de voortgang. Dat helpt om (bij) te sturen.
Welk thema krijgt binnen jouw gemeenteraad de grootste prioriteit?
Momenteel is dat vooral het vernieuwen en onderhouden van ons maatschappelijk vastgoed. Veel gebouwen in onze gemeente zijn in de jaren 70 en 80 gebouwd en raken daarom in deze tijd automatisch aan vervanging toe. We hebben ontzettend goede sociale en maatschappelijke voorzieningen (sport, cultuur, welzijn etc.) die gehuisvest zijn in die gebouwen. Dat maakt onze gemeente een fijne plek om te wonen. Om die voorzieningen in stand te houden, moeten we zorgen dat de huisvesting ook op orde blijft. Hoe pakken we dat aan, en wat kost dat? Dit is een grote opgave die in onze raad momenteel erg leeft.
Wat hoop jij de komende raadsperiode te bereiken?
Ik wil graag een duidelijk plan maken voor ons maatschappelijk vastgoed. Welke gebouwen pakken we wanneer aan en hoe zorgen we dat we onze voorzieningen in stand kunnen houden? Wij vinden het daarbij belangrijk dat we een compleet plaatje hebben van alle gebouwen, om zo de puzzel te kunnen leggen. Ik ga mij de komende periode dus inzetten voor een integraal masterplan voor ons maatschappelijk vastgoed.
Wat kan de raad doen om het vertrouwen van inwoners in de lokale democratie te versterken?
Wees zichtbaar en leg je oor te luisteren. Soms krijg je wel eens het verwijt dat je alleen maar zichtbaar bent als er verkiezingen aankomen. Dat is een uitdaging, maar als raadslid ben je zichtbaar voor alle inwoners. Zo laat je zien dat je in de gemeenschap staat die je vertegenwoordigt. Dat geldt natuurlijk voor alle partijen, want raadsleden die lid zijn van een landelijke partij (zoals ik) zijn net zo lokaal geworteld als leden van een ‘lokale’ partij. Iedereen is inwoner van de gemeente.
Hoe houd jij als raadslid grip op regionale samenwerking?
Dit is een herkenbare uitdaging, want je invloed is beperkt, helemaal als het aankomt op grote gemeenschappelijke regelingen. Het belangrijkste is daarom: weet welke invloed je wél hebt, zoek contact met collega’s in andere gemeenteraden en laat je goed informeren door de ambtelijke organisatie.
Wat zou je als tip aan andere raadsleden willen meegeven?
Ga een goed debat niet uit de weg. Debatteren is namelijk hartstikke leuk én het helpt om inhoudelijk de zaken heel scherp te krijgen. Het belangrijkste bij debatteren is goed luisteren.
