Als over vier jaar meer inwoners weten waar ze met hun zorgen terechtkunnen, dan heb ik mijn werk goed gedaan.
Redouan Allaoui, Gouda
Redouan Allaoui
Gemeente Gouda
Raadslid sinds: 2022
Partij: PRO
Hoofdberoep: Aanjager Gebiedsontwikkeling
Wie ben je en wat motiveerde jou om raadslid te worden?
Ik ben Redouan Allaoui, sinds 2022 gemeenteraadslid in Gouda voor PRO Gouda. In het dagelijks leven ben ik aanjager gebiedsontwikkeling bij diverse overheden. Eerlijk gezegd moest ik in het begin niets van de politiek hebben. Avondenlang in een zaal zitten, op knopjes drukken en een microfoon onder je neus was wel het laatste waar ik zin in had.
In januari 2021 ontstond er een grote brand bij chemiebedrijf Cargill midden in een arbeiderswijk. Veel omwonenden hadden grote zorgen, maar wisten niet waar ze terecht konden. Wat betekent dit voor mijn veiligheid? Is het gezond om naast een chemiebedrijf te wonen? Wie helpt ons? Sommige inwoners in deze wijk hebben moeite met lezen en schrijven en andere inwoners hadden geen idee wat een raadslid was en wisten niet hoe ze de politiek konden bereiken. Dat is ook niet zo vreemd, omdat in de raad vaak weinig mensen zaten uit specifieke wijken. Als je jezelf niet terugziet in de politiek voelt dat ver weg.
Met buurtgenoten zijn we een petitie gestart om deze zorgen te vertalen naar het stadhuis. We hebben bewust ook op papier handtekeningen opgehaald zodat iedereen kon meedoen. In die periode werd ik gevraagd om politiek actief te worden. Ik besefte op dat moment dat ik de zorgen van mijn wijk zelf de raadszaal in moest brengen.
Hoe zorg je voor een goede balans tussen je raadswerk, vrije tijd en overige werkzaamheden?
Eerlijk gezegd lukt dat niet altijd, maar je plant vaste avonden voor het lezen van stukken en maakt keuzes waarop je de focus legt. Ik bewaak bewust momenten voor mezelf en mijn omgeving.
Hoe kijk jij naar de positie van de gemeenteraad als lekenbestuur?
Ik hoor de term lekenbestuur vaak, maar ik heb er eerlijk gezegd moeite mee. Kijk naar de impact van het raadswerk. De raad beslist over de vraag of iemand een betaalbare woning kan vinden of een wijk veilig is en of iemand die dakloos raakt een thuis krijgt. Dat zijn toch geen lekenbesluiten? De gemeenteraad is het belangrijkste fundament van onze lokale democratie. Raadsleden staan met een been in de samenleving. Zij hebben een uitkering, een baan, een gezin of zijn vrijwilliger. Het is juist de kracht om als ervaringsdeskundige het lokale ambt te kunnen vervullen. Die kennis en ervaring verdient het daarom om serieus genomen te worden.
Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?
Ik heb heel veel geluk met een grote fractie met een diversiteit aan kennis, expertise, ervaring en perspectieven. Het aanbod van trainingen in het land is inmiddels enorm. De leergang van de NVvR, de VNG en de lokale ondersteuning. Dat is erg waardevol, zeker voor wie net begint. Hiernaast zijn lessen uit de praktijk, met name de ervaringsdeskundigheid, heel waardevol.
Welk thema krijgt binnen jouw gemeenteraad de grootste prioriteit?
De groei van de stad. Gouda staat voor een flinke schaalsprong. Er moeten woningen bij en groei gaat nooit alleen over stenen. Als je stad groeit, groeien de vragen mee. Waar vinden jongeren, gezinnen en ouderen een betaalbare woning? Hoe houden we de stad bereikbaar zonder dat de binnenstad en de omliggende wijken dichtslibben? En groeien de scholen, huisartsen, sportvelden, buurthuizen en groen mee?
Wat hoop jíj de komende raadsperiode te bereiken?
Dat Gouda groeit zonder dat iemand achterblijft, maar misschien hoop ik nog het meest dat mensen de politiek niet langer als iets van hun zien, maar als iets van ons. Als over vier jaar meer inwoners weten waar ze met hun zorgen terechtkunnen, dan heb ik mijn werk goed gedaan. Daarnaast zet ik mij binnen de werkgroep opleiding van de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden in voor de opleidingsmogelijkheden van raadsleden. Een raad die geen lekenbestuur is, verdient een opleiding die daarbij past. Bereikbaar voor ieder raadslid, praktisch of theoretisch opgeleid en gericht op wat je in de praktijk nodig hebt om stevig tegenover het college te staan.
Wat kan de raad doen om het vertrouwen van inwoners in de lokale democratie te versterken?
Eerlijk zijn over wat een raadsbesluit is: simpelweg een politiek besluit. De raad weegt belangen tegen elkaar af en neemt uiteindelijk een besluit. Het is echter van belang dat de raad een besluit nader kan toelichten. Een besluit zonder toelichting is schadelijk voor het vertrouwen. Tegelijkertijd is het onze taak als volksvertegenwoordiger om inwoners alle instrumenten aan te reiken die er zijn zoals inspreken in de commissie, een zienswijze indienen of gewoon een raadslid bellen. Er zijn nog heel veel mensen die niet weten dat die mogelijkheden bestaan of die de drempel te hoog vinden. Het is aan ons allen om die drempel te verlagen. Zo kunnen inwoners zien hoe een raad belangen afweegt en zien wat er met de inbreng wordt gedaan.
Hoe houd jij als raadslid grip op regionale samenwerking?
Over veel thema’s zoals de maatschappelijke opvang, de jeugdzorg, veiligheidsregio, de omgevingsdienst en de Regionale Energiestrategie kijkt de raad op afstand mee en mogen we via een zienswijze nog iets vinden. Juist hier zie je waarom de raad geen lekenbestuur is. Dit soort samenwerkingsverbanden en belangen overstijgen de gemeentegrens. Naast het stellen van vragen zoek ik ook contact met raadsleden uit buurgemeenten, maar ik merk dat dat niet genoeg is. Vraagt de regionale samenwerking niet om een regionale raad? Kan een inwoner in 2035 rekenen op opvang en zorg in de eigen regio? Dat vraagt om een langetermijnvisie en om een raad die positie heeft om die visie ook echt te bewaken.
Wat zou je als tip aan andere raadsleden willen meegeven?
Blijf authentiek. Je bent niet voor niets gekozen. Inwoners hebben op jou gestemd, met jouw achtergrond en jouw manier van praten. Het is van belang dat inwoners zich herkennen in de politiek. Ga vooral de stad in en kom los van die ivoren toren.
