Grip houden begint met erkennen dat we die deels zijn kwijtgeraakt; juist daarom moet democratische grip een vanzelfsprekend onderdeel zijn van regionale samenwerking.
Harold Sligman, Losser
Harold Sligman
Gemeente Losser
Raadslid sinds: 2022
Partij: Burgerforum
Hoofdberoep: Begeleider gehandicaptenzorg
Wie ben je en wat motiveerde jou om raadslid te worden?
Mijn naam is Harold Sligman, ik ben 55 jaar en woon in de gemeente Losser. Sinds vijf jaar ben ik politiek actief voor Burgerforum, een lokale politieke partij. Mijn betrokkenheid bij de lokale politiek is ontstaan vanuit onvrede. Ik had destijds een woning gevonden waar een pré-mantelzorgwoning mogelijk was. Toen ik hierover insprak bij de gemeenteraad, reageerden de toenmalige raadsleden niet bepaald enthousiast. Inmiddels is die mogelijkheid er wel. Voor mij onderstreept dat precies waar lokale politiek om draait: je kunt daadwerkelijk iets veranderen.
Hoe zorg je voor een goede balans tussen je raadswerk, vrije tijd en overige werkzaamheden?
Mijn leven is vrij gestructureerd; rust, reinheid en regelmaat vormen daarin het uitgangspunt. Naast mijn werk als raadslid sport ik veel en werk ik als begeleider in de gehandicaptenzorg. Daarnaast heb ik een gezin en spreek ik regelmatig af met vrienden. Dat maakt het vooral een kwestie van goed plannen. De steun van mijn familie is daarin onmisbaar. Zonder die steun zou het raadswerk een stuk ingewikkelder zijn, want het kost nu eenmaal de nodige tijd.
Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?
In Losser worden we als raad heel goed ondersteund door de griffie. Voor raadsleden van een lokale partij is die ondersteuning extra belangrijk, omdat wij geen gebruik kunnen maken van een landelijke partijstructuur. Daarnaast investeer ik actief in mijn eigen ontwikkeling. Ik ben een trouw bezoeker van de Dag van de Raad en neem regelmatig deel aan de Raad op Zaterdag. Deze bijeenkomsten ervaar ik als waardevol en verdiepend. Ook maken we gebruik van het Kennispunt Lokale Partijen, dat zich steeds verder ontwikkelt en waar wij regelmatig cursussen volgen. Tegelijkertijd blijft de kern van het raadswerk onveranderd. AI kan ondersteunend zijn, maar de basis van het raadswerk blijft het zelf lezen van stukken, het opzoeken van informatie en het ophalen van signalen uit de samenleving.
Welk thema krijgt binnen jouw gemeenteraad de grootste prioriteit?
In onze gemeente staat één opgave nadrukkelijk centraal: woningbouw en de inrichting van onze schaarse ruimte. Dat is geen geïsoleerd lokaal vraagstuk, maar raakt direct aan de bredere regionale ambities. In Twente is het doel gesteld om richting 2050 met 100.000 inwoners te groeien. Voor een gemeente als Losser, die van oudsher over relatief veel grond beschikt, biedt dit ook kansen.
De druk op de ruimte neemt daarmee fors toe. Wonen, werken, recreëren, de energietransitie en mobiliteit: al deze opgaven vragen om ruimte en concurreren met elkaar. Dit dwingt ons tot scherpe keuzes. Tegelijkertijd is het essentieel dat inwoners goed worden meegenomen in deze afwegingen. Juist daar zien we dat dit op regionaal niveau nog onvoldoende is uitgewerkt. Om dat proces beter te begeleiden, hebben wij in Losser voorgesteld om te werken met een regiobouwmeester. Iemand die over gemeentegrenzen heen kan kijken, kwaliteit kan borgen en het gesprek over ruimtelijke keuzes kan structureren. Daarnaast pleiten wij ook voor een bouwmeester op lokaal niveau, zodat er een duidelijke verbinding blijft tussen regionale ambities en lokale belangen.
Ruimtelijke ordening is daarbij wat ons betreft veel meer dan alleen het verdelen van grond. Het raakt direct aan maatschappelijke thema's zoals gezondheid, eenzaamheid en veiligheid. De manier waarop we onze fysieke leefomgeving inrichten, bepaalt of mensen elkaar ontmoeten, of zij worden uitgenodigd om te bewegen en of zij zich veilig voelen in hun eigen buurt. Juist omdat deze keuzes steeds vaker in regionaal verband worden voorbereid, raakt dit direct aan de vraag hoe wij als raad onze rol kunnen blijven vervullen. Wie bepaalt uiteindelijk de kaders? En hoe zorgen we ervoor dat inwoners invloed houden op beslissingen die zo'n grote impact hebben op hun leefomgeving?
Wat hoop jij de komende raadsperiode te bereiken?
Wat ik wil bereiken, is dat wij als raad op een aantal belangrijke thema's verder kijken dan de horizon van vier jaar. In vier jaar kun je stappen zetten, maar de grote opgaven waar we voor staan, zoals woningbouw, de inrichting van de fysieke leefomgeving en de ontwikkelingen in het sociaal domein, vragen om een langetermijnvisie. Het is aan de raad om daarin richting te geven. Daarbij hoort ook dat we inwoners meenemen in dat verhaal. Niet alleen door ambities te delen, maar ook door open te zijn over de keuzes die voorliggen en daar samen met de samenleving over in gesprek te gaan.
Hoe houd jij als raadslid grip op regionale samenwerking?
Grip houden betekent dat we moeten erkennen dat we de grip deels zijn kwijtgeraakt. Regionale samenwerking is onvermijdelijk geworden. De maatschappelijke opgaven waar gemeenten voor staan, zijn complex, grensoverschrijdend en vragen om samenwerking. Daar is op zichzelf niets mis mee; sterker nog, zonder samenwerking komen we er niet.Tegelijkertijd is er een probleem ontstaan dat we onvoldoende onder ogen zien. Naast de formele samenwerkingsverbanden is een groeiend aantal informele structuren ontstaan waarin keuzes worden voorbereid en richting wordt bepaald. Zoals ook blijkt uit het Berenschot-onderzoek in Twente, dreigt juist daar een democratisch tekort.
De gevolgen daarvan zijn groot. Kaderstelling vindt steeds vaker plaats buiten het directe zicht van de gemeenteraad. De handelingsvrijheid van de raad wordt daarmee beperkt. De afstand tussen kiezer en beleid groeit, en daarmee ook het gevoel van inwoners dat zij minder invloed hebben. Dit raakt direct aan het vertrouwen in de politiek. Grip is dus niet vanzelfsprekend. Naast dat bestuurlijke vernieuwing onvermijdelijk is, moeten raadsleden keuzes expliciet maken: waarom werken we samen, wat levert het op en hoeveel autonomie geven we daarbij uit handen? Alleen door dat gesprek aan de voorkant te voeren, kunnen raadsleden hun rol opnieuw invullen en werken aan echte democratische grip.
Wat zou je als tip aan andere raadsleden willen meegeven?
Het klinkt misschien een beetje cliché, maar probeer jezelf te blijven. En blijf je ervan bewust dat de gemeenteraad nog steeds het hoogste orgaan is en dat je je als raadslid niet moet laten wijsmaken dat je ergens niet over zou gaan. Waar een raadslid wel of niet over wil gaan, is aan het raadslid zelf.
