Blijf jezelf, volg je hart en laat je niet overrompelen door de kennis en kunde van anderen.
Jeanette Hendriks, Helmond
Jeanette Hendriks
Gemeente Helmond
Raadslid sinds: 2022
Partij: GroenLinks
Hoofdberoep: Eigenaar winkel met FairTrade en duurzame producten
Wat was jouw drijfveer om raadslid te worden?
Ik was eigenlijk nooit geïnteresseerd in de politiek. Vond het een ver van mijn bed show, ondanks dat ik 5 jaar in Den Haag heb gewoond. Toen ik in Helmond kwam wonen, nu 16 jaar geleden, had ik zelfs nog nooit gestemd. Mijn man heeft mij overtuigd dat ik toch echt wel gebruik moest maken van mijn stemrecht en dat heb ik toen ook gedaan. Een vriend van ons vroeg me om een keer mee te helpen op een stembureau en zo kwam ik steeds meer met de politiek in aanraking. Het maakte mij nieuwsgierig. Via contacten in mijn winkel heb ik uiteindelijk de stap gemaakt om mij kandidaat te stellen voor de gemeenteraad. Ik draag graag bij aan een betere wereld en hoe mooi is het om dat op lokaal niveau te kunnen doen.
Ervaar je werkplezier in het raadslidmaatschap?
Ik heb heel veel plezier in het raadswerk. Je leert veel, komt op plekken waar je anders nooit zou komen en spreekt veel verschillende mensen. Naast raadslid ben ik ook fractievoorzitter, dat vergt extra tijd. Ik ben tussen de 15-20 uur per week met het raadswerk bezig. De eerste 2 jaar van mijn raadslidmaatschap was ik voorzitter van de Klankbordgroep Huis voor de Stad. Helmond kreeg een nieuw circulair gemeentehuis en dat mocht ik voor de Raad begeleiden samen met een team projectleiders en collega-raadsleden. Daarnaast ben ik elke raadsvergadering en commissievergadering aanwezig en heb ik zitting in het fractievoorzittersoverleg. Toch zijn er soms ook momenten dat je denkt “moet dat nou”? De verharding en polarisatie van de maatschappij is daar een goed voorbeeld van. De online uitingen gaan soms grenzen over. Daar moet je wel tegenkunnen.
Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?
We zijn op dit moment de grootste fractie in Helmond met 7 raadsleden en 3 burgercommissieleden. Daarnaast werken we al nauw samen met de PvdA (2 raadsleden en 2 burgercommissieleden). Een aantal van onze fractieleden is al meerdere jaren raads- of burgercommissielid, dus daar zit veel kennis. Daarnaast kunnen we terugvallen op onze griffie en maak ik regelmatig gebruik van de leeromgeving of bijeenkomsten van de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden.
Wat doet jouw raad om de omgangsvormen aangenaam te houden?
In de raadsvergadering en in de commissievergaderingen ziet de voorzitter er op toe dat iedereen aan het woord komt en dat interrupties goed verlopen. Maar we kunnen ook zelf een punt van orde maken als een discussie een kant op gaat die niet zou moeten. We hebben deze periode een werkgroep vergaderstructuur ingesteld om aanbevelingen op papier te zetten die we mee gaan geven aan de nieuwe raad, om het vergaderen nog efficiënter en overzichtelijker te maken. Een aantal aanbevelingen draaien we nu als pilot.
Op welke manier houdt jouw raad grip op regionale samenwerking?
Helmond neemt deel in diverse regionale samenwerkingen, zoals Brainport, de Peel en Metropoolregio Eindhoven. We hebben diverse vertegenwoordigers die hierbij zijn betrokken en er worden regelmatig bijeenkomsten georganiseerd. Daarnaast ontvangen we regelmatig raadsinformatiebrieven met belangrijke ontwikkelingen van deze samenwerkingen.
Hoe geeft jouw gemeente invulling aan burgerparticipatie?
We hebben het afgelopen jaar een succesvol burgerberaad gehad met mooie aanbevelingen vanuit de inwoners over veiligheid (in de breedste zin van het woord). Daarnaast organiseren we elke maand de “Gast van de Raad” waar inwoners uitgelegd wordt hoe het werkt in de Raad. Dit wordt door 2 raadsleden gedaan in samenwerking met de griffie. Aansluitend kunnen ze de raadsvergadering bijwonen. Het doel is om de inwoners zo veel mogelijk te betrekken bij belangrijke trajecten in hun eigen wijk, door participatiebijeenkomsten te organiseren. Bewoners kunnen ook inspreken bij commissies en raadsvergaderingen. In de lokale media publiceren we elke week een overzicht van de aankomende vergaderingen en de onderwerpen die op de agenda staan en de participatiebijeenkomsten die worden georganiseerd.
Hoe kan de gemeenteraad krachtiger en relevanter worden gemaakt?
Door de activiteiten die we organiseren voor burgerparticipatie merken we dat de raad zichtbaarder wordt en inwoners meer begrijpen hoe we uiteindelijk tot een besluit komen. Toch bereik je daardoor nog steeds niet iedereen. Inwoners moeten ook openstaan voor zulke mogelijkheden en weten waar ze die informatie kunnen vinden en dat blijft een lastige opgave. Daarom gaan wij als partij elke maand, ook als het geen verkiezingstijd is, de wijk in om in gesprek te gaan met inwoners.
Heb je kunnen bereiken in deze raadsperiode wat je voor ogen had?
Het was een roerige periode de afgelopen 4 jaar. In de eerste 2 jaar was ik ziek, waardoor ik me niet voor de volle 100% kon inzetten. Ik was wel altijd aanwezig bij raads- en commissievergaderingen. In de 2e helft van deze periode werd ik fractievoorzitter doordat onze fractievoorzitter wethouder werd. Dan moet je ineens weer focussen op andere zaken. En tussentijds waren we ook nog bezig met de komende fusie met de PvdA. Maar ik ben uiteindelijk wel trots op wat we als team hebben bereikt.
Heb je jezelf verkiesbaar gesteld voor een nieuwe termijn als raadslid?
Ik heb me weer verkiesbaar gesteld voor de komende periode. Dan voor onze gezamenlijke lijst GroenLinks-PvdA. Daar sta ik op plek 3. Ik heb ontzettend veel geleerd de afgelopen vier jaar en wil die kennis graag delen, maar daarnaast ook nog meer zelf leren en dat gebruiken voor onze mooie stad.
Wat is een tip die je andere raadsleden zou willen meegeven?
Blijf jezelf, volg je hart en laat je niet overrompelen door de kennis en kunde van anderen. Probeer daar wel handig gebruik van te maken. Hou wel je agenda in de gaten en zorg voor een goed evenwicht tussen privé en de Raad. Ga regelmatig de wijk in en laat je gezicht zien in de vier jaar dat je in de Raad zit en ga in gesprek met inwoners. Ze geven je zo veel informatie die je kunt gebruiken, dat is zeer waardevol.
