Ga meer naar buiten. Wat raadsleden buiten het stadhuis ophalen, bepaalt de kwaliteit van wat binnen wordt besloten.
Tjeerd van der Meulen, Deventer
Tjeerd van der Meulen
Gemeente Deventer
Raadslid sinds: 2016
Partij: GroenLinks-PvdA
Hoofdberoep: Milieukundige en leidinggevende
Wie ben je en wat motiveerde jou om raadslid te worden?
Ik ben in 1967 geboren in Nijmegen, als jongste en nakomeling van een gezin met 4 kinderen. Het was een liefdevol gezin maar er werd nauwelijks over politiek gepraat. Mijn belangstelling ontstond toen ik werd opgeroepen voor militaire dienst (ik heb geweigerd) en ik mij bewust werd dat de mens niet goed zorgde voor het milieu en de natuur (dit was de reden om milieukunde te gaan studeren). Ik heb sinds mijn 18e gestemd op en ben lid geworden van GroenLinks (en de voorganger PSP). Toen mijn kinderen naar de middelbare school gingen en er ’s avonds meer tijd over was, vond ik dat ik zelf ook actiever moest worden. Immers; je kunt wel je mond vol hebben van hoe het allemaal anders moet maar het zelf doen is nog wat anders. Ik stelde mij vol overtuiging kandidaat voor de gemeenteraadsverkiezingen 2010 en ‘the rest is history’. Ik ben zes jaar opvolger (steunraadslid) geweest en sinds 2016 fractievoorzitter van GroenLinks Deventer. Ik heb sinds 2010 ook echt gemerkt dat je het verschil kunt maken als je zelf in de gemeenteraad zit. Weliswaar is de gemeente een ‘mini-postzegeltje’ op wereldschaal, maar je moet niet onderschatten hoe belangrijk de gemeente is voor haar inwoners. De resultaten in Deventer en de uitstekende sfeer van samenwerking in de raad van Deventer, motiveerden mij om na 18 maart 2026 een volgende periode aan te gaan, dit keer als fractievoorzitter van GroenLinks/PvdA.
Hoe zorg je voor een goede balans tussen je raadswerk, vrije tijd en overige werkzaamheden?
Overdag steek ik alle tijd in mijn vaste baan, wat ik ontzettend leuk vind en waar ik veel voldoening en energie uithaal. De avonduren, en ook regelmatig het weekend, besteed ik aan het raadswerk. Het is een groot voorrecht om volksvertegenwoordiger in het mooie Deventer te zijn en een fractie voor te zitten met alleen maar enthousiaste, kundige en betrokken mensen. Doordat we een forse fractie hebben, wordt het werk gelijkelijk verdeeld. Dat maakt mijn werk lichter. De fractie heeft de afgelopen jaren heel veel voor elkaar gekregen en dat maakt mij trots. Door de enorme positieve boost die dat geeft, is het ook makkelijk om de balans te bewaken. Dat neemt niet weg dat vrije tijd wel eens onder druk staat. In de weekenden en tijdens het reces vind ik het ook heerlijk om tijd te besteden aan mijn familie en hond.
Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?
De griffie van Deventer levert geweldige ondersteuning. Zonder de betrokkenheid van de griffie zou het werk een stuk ingewikkelder zijn. Verder worden allerlei informatiebronnen aangeboord zoals de VNG, NVvR, sites van de ministeries en via het landelijk netwerk. Natuurlijk zijn onze leden ook een belangrijke bron. Binnen GroenLinks werken we met lokale kennisgroepen van leden; experts die de fracties tips en basisinformatie geven.
Welk thema krijgt binnen jouw gemeenteraad de grootste prioriteit?
Deventer wil tot 2035 circa 11.000 woningen bouwen. Dat heeft prioriteit en de discussies gaan over waar gebouwd moet worden, hoe hoog, voor wie, hoe we omgaan met het extra verkeer en hoe we zuinig zijn op de schaarse groene ruimte.
Wat hoop jíj de komende raadsperiode te bereiken?
Het verkiezingsprogramma van GroenLinks-PvdA is ambitieus en staat vol met goede sociale en groene plannen. De komende vier jaar willen we die zo veel mogelijk gaan uitvoeren.
Hoe houd jij als raadslid grip op regionale samenwerking?
Binnen de raad treedt een aantal raadsleden als contactpersoon op en er komt veel op hun bordje terecht. Voor een groot deel van de raad staat het op afstand en is er lastig grip op te krijgen. In Deventer is de regio 'stedendriehoek' (met Apeldoorn en Zutphen) belangrijk voor toekomstige woningbouwlocaties en infrastructuur. Op dat dossier zou je liever niet alleen met elkaar samenwerken, maar ook samen besluiten.
Wat zou je als tip aan andere raadsleden willen meegeven?
Hou plezier in het raadswerk. Ga 'buiten spelen!' (Zo noemen wij bezoekjes aan inwoners of organisaties altijd). Het werk buiten het stadshuis is net zo belangrijk als daarbinnen. Wat raadsleden buiten het stadhuis ophalen, bepaalt de kwaliteit van wat binnen wordt besloten. Bezoek de buurten, maak een fietstocht naar de plek waar een besluit over gaat, ga in op uitnodigingen en praat met je inwoners. Je kunt niet altijd direct wat doen, maar je kunt wel luisteren en uitleggen hoe de gemeentepolitiek werkt. Drink ook af en toe een kop koffie met andere raadsleden om hen beter te leren kennen en ga met de fractie na een intensieve vergadering even napraten bij een biertje.
