Belangrijk dat raadsleden een grens trekken tegen agressie

Wanneer raadsleden met agressie, intimidatie of geweld te maken krijgen, is het belangrijk om een grens te trekken. “Een aanval en elke vorm van agressie, intimidatie of geweld tegen een raadslid is een aanval tegen de gehele raad. Agressie en intimidatie belemmeren het functioneren van de raad en de democratie, want het vormt een bedreiging voor de vrijheid van raadsleden om hun mening te geven”.

Henk Bouwmans, directeur van de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden en vanuit die functie actief in het Ondersteuningsteam Netwerk Weerbaar Bestuur, zegt dit in reactie op het bekogelen van raadsleden in Montferland met vuurwerk door boze inwoners. Naast deze fysieke bedreiging van raadsleden werd ook de auto van een buitengewoon opsporingsambtenaar (BOA) beschadigd.

Grenzen trekken

“Het is heel belangrijk dat raadsleden van dit soort voorvallen aangifte doen. Bovendien weegt het zwaar dat raadsleden met elkaar het gesprek voeren hoe hier gezamenlijk op te reageren. Het is namelijk heel belangrijk dat raadsleden grenzen trekken. Heel lang was de gewoonte dat raadsleden de houding hadden: “Ach, dat hoort erbij…”. Als Nederlandse Vereniging voor Raadsleden is ons standpunt dat agressie, intimidatie en elke vorm van geweld tegen raadsleden onacceptabel is. Het bedreigt namelijk het functioneren van de democratie.”

Samen met raadsvoorzitter

“Raadsleden voelen zich niet veilig om te zeggen wat zij willen omdat zij zelf worden bedreigd of geïntimideerd, of omdat hun familieleden worden bedreigd. Daarom is het belangrijk dat raad en raadsleden, samen met de burgemeester aangeven dat dit onaanvaardbaar is. De gemeenteraad is het hoogste bestuursorgaan in elke gemeente en daarmee de basis van onze democratie.”

Winterswijk

Het bekogelen van raadsleden in Montferland met vuurwerk, door inwoners die boos zijn over de komst van een asielzoekerscentrum, was het tweede voorval in korte tijd in Gelderland. In de gemeente Winterswijk besloot het presidium van de gemeenteraad om geen publiek toe te laten op de publieke tribune vanwege bedreigingen aan het adres van raadsleden. “Een bedreiging aan één persoon of fractie is een bedreiging voor de hele raad en het democratische proces”, aldus fractievoorzitter Sandra Prinsen in NRC. De Nederlandse Vereniging voor Raadsleden begrijpt de gemaakte keuze in Winterswijk. “Dat is geen gemakkelijke keuze. Wij weten namelijk dat raadsleden er veel belang aan hechten dat de vergadering van de raad open en toegankelijk is en zo’n besluit wordt niet lichtvaardig genomen. Maar wij krijgen ook steeds vaker signalen dat raadsleden zich bedreigd voelen door aanwezige boze inwoners achter hen op de publieke tribune”, aldus Bouwmans.

Ondersteuningsteam

Om raadsleden, Statenleden, burgemeesters en wethouders een luisterend oor te bieden bij intimidatie, bedreiging, agressie en geweld, hebben de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden, Wethoudersvereniging en het Nederlands Genootschap voor Burgemeesters, aangevuld met StatenlidNu het Ondersteuningsteam Weerbaar Bestuur opgericht. In deze raadsperiode zijn door het Ondersteuningsteam al meer dan honderd bijeenkomsten gehouden met raadsleden, burgemeesters en wethouders over hoe om te gaan met agressie, intimidatie en geweld. “Wat opvalt is dat raadsleden vaak van elkaar niet weten dat zij met agressie en intimidatie hebben te maken. Het is goed dat zij dat ontdekken via dit soort bijeenkomsten en het helpt raden en colleges, zo zien wij, dat er afspraken worden gemaakt om grenzen te trekken.”

Vertrouwenslijn

Het ondersteuningsteam is bereikbaar op 070-3738314. Volksvertegenwoordigers die met agressie te maken hebben kunnen contact opnemen met de vertrouwenspersonen van het Ondersteuningsteam.

Meer informatie

Lees hier meer in een factsheet van het Ondersteuningsteam.  

Lees hier meer over het Netwerk weerbaar bestuur. 

De online leeromgeving leert om te gaan met agressie tegen raadsleden.

Lees hier het laatste artikel over het Ondersteuningsteam Weerbaar Bestuur.