Een wethouder moet zenuwachtig zijn als hij of zij naar de raad komt
Carin Wevers, Kerkrade
Carin Wevers
Gemeente Kerkrade
Raadslid sinds: 2018
Partij: SP
Hoofdberoep: Eigenaar filosofiepraktijk de Vrije Radikaal, politiek filosoof, auteur.
LinkedIn
Wat was jouw drijfveer om raadslid te worden?
Ik ben er eerlijk gezegd gewoon ingerold. Ik ben politiek filosoof en ik vond het interessant om in de politieke arena mijn stem te laten horen in plaats van er alleen over na te denken.
Ervaar je werkplezier in het raadslidmaatschap?
De SP is van oudsher een partij die burgers actief benadert. Steeds vaker zoeken de mensen echter ook contact met ons. Ze vragen onze hulp, maar laten ook aan ons weten dat ze, wat wij doen in de raad, goed vinden. Het voelt goed als burgers je spontaan laten weten dat ze waarderen wat je doet. Ik ben wel de dossiervreter binnen de fractie en dat kost me zo’n 2 dagen per week.
Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?
We zijn een landelijke partij en daarom gaan we altijd in gesprek met collega-raadsleden uit andere gemeenten. In veel gemeenten om ons heen komen regelmatig dezelfde onderwerpen op de agenda en zo kunnen we elkaar ondersteunen. Hierdoor heb ik een extra verdieping, omdat de lokale partijen vaak alleen oog hebben voor het gemeentelijk beleid. Een overkoepelende politieke visie blijft bij hen vaak onderbelicht of ontbreekt zelfs geheel.
Af en toe worden er wel door de griffie debat- en andere workshopachtige trainingen aangeboden, waar we soms gebruik van maken. Vanwege mijn achtergrond heb ik daar persoonlijk niet zo’n behoefte aan.
Wat doet jouw raad om de omgangsvormen aangenaam te houden?
Persoonlijk ben ik geen voorstander van gedragsregels en omgangsvormen. De wet biedt genoeg garanties dat je niet discrimineert, niet bedreigt, niet belastert, etc.. Daar hebben we niet nog een gedragscode voor nodig. Ook heb je de reglementen van orde voor de verschillende vergaderingen, zodat je weet waar je je aan moet houden tijdens een vergadering. Het mag er in de raad best stevig aan toe gaan. De belangen zijn immers groot genoeg. Natuurlijk doe je dat zo respectvol mogelijk, maar ik vind dat je een mederaadslid of wethouder best de oren mag wassen. Ik ben bang dat het met gedragscodes steeds moeilijker wordt kritisch te zijn op het gevoerde beleid. We moeten voorkomen dat raadsleden op oneigenlijke gronden van een integriteitschending worden beschuldigd als ze zich in het publieke debat kritisch uitlaten.
Op welke manier houdt jouw raad grip op regionale samenwerking?
We zijn een landelijke partij en daarom hebben we een heel goede achterban en is er contact met zowel het landelijk bureau als de provincie. We kennen onze collega’s uit de omliggende gemeenten, zitten samen in een appgroep, overleggen regelmatig samen en wisselen moties en betogen met elkaar uit.
Hoe geeft jouw gemeente invulling aan burgerparticipatie?
Voor mij, als SP-lid, is burgerparticipatie vanzelfsprekend. Er is onlangs een motie van ons aangenomen, waarin het college wordt opgedragen om bij ontwerpbesluiten uitgebreid toe te lichten en te verantwoorden waarom burgerparticipatie niet van toepassing is. Ook moet worden aangegeven wat de resultaten waren van de burgerparticipatie.
Hoe kan de gemeenteraad krachtiger en relevanter worden gemaakt?
Ik zie heel graag dat alle raadsleden verplicht een cursus politieke besluitvorming krijgen bij hun aantreden. Zo weet iedereen wat een raad doet, maar ook wat niet haar taken en verantwoordelijkheden zijn. En vooral: wat je van het college kunt eisen. Gemeenten krijgen steeds meer taken waardoor ons werk steeds belangrijker en relevanter wordt.
Daarom vind ik het eerlijk gezegd erg beschamend dat er raadsleden zijn wiens stem ik nog nooit gehoord heb. Daardoor vraag ik me af of die personen überhaupt wel weten wat er van hen gevraagd wordt en wat het betekent om in de raad te zitten.
Heb je kunnen bereiken in deze raadsperiode wat je voor ogen had?
Gedeeltelijk wel. We willen meer transparantie, minder geheimhouding en veel meer debat onderling. Een wethouder moet zenuwachtig zijn als hij of zij naar de raad komt om goedkeuring voor zijn beleid of krediet voor een project te vragen. Pas als dat het geval is weet je dat je een kritische raad bent en je je werk goed doet. Dat idee, dat de raad het college controleert, dat is bij ons nog onvoldoende doorgedrongen. Daar valt nog veel winst in te behalen.
Heb je voornemens om je in 2026 weer verkiesbaar te stellen?
Ja, ik wil me er voor inzetten om vooral op lokaal niveau het democratisch proces beter te laten verlopen. Geen Limburgse vriendjespolitiek meer en veel meer burgerparticipatie.
Wat is een tip die je andere raadsleden zou willen meegeven?
Zorg dat je heel goed weet waar je je als raad wel en niet mee mag/moet bemoeien. Kies een paar dossiers uit die je interesse hebben en zorg dat je alle ins en outs van die dossiers weet. Deel je informatie met de rest van de raad (dat hadden wij beter moeten doen, en daar zijn we nu net mee begonnen), zodat je mederaadsleden over dezelfde informatie beschikken als jij (zelfs als jij daarin alle werk gedaan hebt). Pas dan kun je een goed inhoudelijk debat voeren en kan de kracht van de argumenten tellen i.p.v. het woord van de wethouder.
