Choose your battles, zeker als lid van een kleinere fractie in de gemeenteraad
Hendrik Wakker , Urk
Hendrik Wakker
Gemeente Urk
Raadslid sinds: 2018
Partij: Urk
Hoofdberoep: Procesmanager Zalmhuys Group
Links naar sociale media (bijv. LinkedIn of Instagram):
Wat was jouw drijfveer om raadslid te worden?
Van jongs af aan had ik al interesse in politiek, en de PVV sprak mij het meest aan. Omdat de PVV op Urk bij landelijke verkiezingen altijd best wel goed scoort, vond ik het belangrijk dat de partij ook op gemeentelijk niveau vertegenwoordigd zou zijn. Daarom stelde ik me in 2018 verkiesbaar. Sindsdien werk ik hard aan de uitbreiding van de fractie.
Ervaar je werkplezier in het raadslidmaatschap?
Het raadslidmaatschap is de afgelopen jaren een onmisbaar deel van mijn leven geworden. Je bent niet alleen raadslid in de raadzaal, maar juist ook in de samenleving. Het contact met burgers en de achterban maakt dit werk waardevol en interessant. Daarnaast geniet ik van mijn rol binnen de lokale democratie: het doorlopen van het besluitvormingsproces en bijdragen aan een betere gemeente is een nobele taak.
Tegelijkertijd kan het raadslidmaatschap behoorlijk intensief zijn. Er zijn weken (bijvoorbeeld weken waarin er 2 commissievergadering op de agenda staan) waarin ik vier van de vijf avonden van de werkweek, plus het weekend, met raadswerk bezig ben, naast een fulltime baan. Dat kan soms zwaar zijn. Toch vind ik dat, als je raadslid bent, je deze taak serieus moet nemen en er volledig voor moet gaan.
Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?
De afgelopen jaren heeft onze gemeente een professionaliseringsslag gemaakt in de bezetting van het griffieteam. Door de uitbreiding kan het team de gemeenteraad nu beter ondersteunen, en dat merk je als raadslid als het bijvoorbeeld aan komt op informatievoorziening, procesbegeleiding en het inzetten van raadsinstrumenten.
Tegelijkertijd vind ik dat een raadslid moet streven naar zelfstandigheid om het griffieteam zo min mogelijk te belasten. Zelf heb ik onlangs een kort hbo-programma Gemeenterecht gevolgd, puur voor mijn eigen ontwikkeling als raadslid.
Wat doet jouw raad om de omgangsvormen aangenaam te houden?
De sfeer in onze gemeenteraad is uitstekend, met collegiale omgangsvormen, dat zie ik in de nabije toekomst (gelukkig) niet veranderen.
Op welke manier houdt jouw raad grip op regionale samenwerking?
We zien dat de regionale samenwerkingen een steeds belangrijkere rol gaat spelen. Er wordt al goed samengewerkt met de buurgemeente Noordoostpolder. Daarvoor wordt ook op raadsniveau jaarlijks de NOP-Urk dag georganiseerd. Ook in DUN (Dronten - Urk - Noordoostpolder) wordt goed samengewerkt. Onze gemeenteraad heeft vorig jaar een motie over het raadsrapporteurschap unaniem aangenomen. Dit wordt in 2025 verder uitgewerkt. Zo willen we ook, in het drukke raadswerk, meer grip krijgen op gemeenschappelijke regelingen en regionale ontwikkelingen. Overigens heeft de griffie recent een informatiemarkt georganiseerd waar we als gemeenteraad informeel bijgepraat zijn over alle gemeenschappelijke regelingen.
Hoe geeft jouw gemeente invulling aan burgerparticipatie?
In 2023 hebben we een participatievisie opgesteld, waarin samenwerking tussen de gemeente, inwoners, bedrijven en maatschappelijke organisaties centraal staat. Kenmerkend voor onze gemeente zijn de korte lijnen, het omzien naar elkaar en de betrokkenheid bij de leefomgeving. De visie richt zich op transparantie en uniformiteit in participatieprocessen, met maatwerk als uitgangspunt.
Daarnaast zijn we begin dit jaar gestart met het politieke uurtje: een laagdrempelig moment waarop burgers vrij kunnen inspreken over diverse onderwerpen, zonder gebonden te zijn aan de agenda van een commissie- of raadsvergadering. Dit biedt ons als raadsleden waardevolle inzichten en de burger heeft de mogelijkheid tot directe inspraak.
Hoe kan de gemeenteraad krachtiger en relevanter worden gemaakt?
Wat mij betreft is dit drieledig.
Ten eerste is een goede en toegankelijke informatievoorziening richting de burger essentieel, zodat inwoners duidelijk inzicht krijgen in beleid en besluiten.
Ten tweede is het versterken van burgerparticipatie van groot belang. De gemeenteraad wordt veel relevanter voor de burger wanneer burgers directe inspraak hebben, bijvoorbeeld via het politieke uurtje dat ik eerder noemde.
Ten derde is een efficiënt gebruik van de beschikbare tijd cruciaal voor een krachtig functionerende raad. Steeds vaker hebben partijen moeite om nieuwe kandidaten te vinden, omdat het raadswerk veel tijd vraagt. Door een efficiëntere raadsagenda op te stellen, kunnen zittende raadsleden hun taken beter uitvoeren, en wordt het wellicht ook aantrekkelijker voor nieuwe mensen om zich aan te sluiten bij een lokale fractie.
Heb je kunnen bereiken in deze raadsperiode wat je voor ogen had?
Als lid van de oppositie is het natuurlijk lastig om alles te realiseren wat je vooraf voor ogen had. Toch kan ik zeggen dat we op kleinere schaal een waardevolle inbreng hebben in de gemeenteraad van Urk. Hoewel we een oppositiepartij zijn, worden onze voorstellen vaak gewoon aangenomen. De coalitie staat inhoudelijk gezien open voor input vanuit de oppositie, wat de samenwerking ten goede komt.
Heb je voornemens om je in 2026 weer verkiesbaar te stellen?
Ik stel me opnieuw verkiesbaar en ambieer weer het raadslidmaatschap. Wel heb ik besloten om bij de komende verkiezingen een stap terug te doen als fractievoorzitter. Dit betekent dat we de verkiezingen ingaan met een nieuwe lijsttrekker. De afgelopen jaren hebben we nieuwe aanwas binnen de fractie gekregen, en daar zitten wat mij betreft geschikte kandidaten tussen om deze rol op zich te nemen.
Wat is een tip die je andere raadsleden zou willen meegeven?
Choose your battles, zeker als lid van een kleinere fractie in de gemeenteraad. Daarnaast is het essentieel om veel in contact te staan met burgers, organisaties, instanties en bedrijven—je bent tenslotte niet alleen raadslid in de raadzaal.
