Raadslid zijn is wat mij betreft het mooiste ambt binnen de gemeente; ik vind het debat prachtig en ik denk dat ik daar onze visie het beste kan vertalen.
Kevin Jan Wiersma, Tytsjerksteradiel
Kevin Jan Wiersma
Gemeente Tytsjerksteradiel
Raadslid sinds: 19 december 2024
Partij: Better Foar Tytsjerksteradiel (BFTD)
Hoofdberoep: Accountmanager namens MediaMarkt Business
Wat was jouw drijfveer om raadslid te worden?
Al van jongs af aan ben ik geïnteresseerd in politiek. Als puber probeerde ik mijn eigen visie te vormen en vroeg ik me vaak af hoe je politicus kon worden. Ik had namelijk het gevoel dat ik een wereldbeeld had waarmee problemen in Nederland konden worden opgelost (al blijkt de wereld toch wat ingewikkelder in elkaar te zitten wanneer je een aantal jaren ouder wordt).
Ooit hoopte ik deze visie te mogen vertolken in de Tweede Kamer, totdat ik vernam dat er een lijst samengesteld moest worden voor de gemeenteraadsverkiezingen. Toen ik onderdeel van deze lijst werd en kennismaakte met de lokale politiek, wist ik zeker dat dit bij me zou passen. Eerst werd ik burgerlid, en sinds december 2024 ben ik raadslid.
Ervaar je werkplezier in het raadslidmaatschap?
Ik denk dat een goed raadslid gemiddeld zo’n twintig uur per week bezig is met werkzaamheden die hiermee verband houden. Naast de raadsvergadering ben ik onderdeel van de Agendacommissie, waar wordt bepaald wanneer welk onderwerp op de raadsagenda wordt behandeld, en van de Klankbordgroep Omgevingswet, waarin wordt nagedacht over de invoering en uitvoering van de Omgevingswet. Uiteraard gaat de meeste tijd zitten in het voorbereiden van de raadsvergadering, waarbij de stukken worden besproken in de fractievergadering. De week daarop is het ‘Iepen Poadium’: een informerende raadsbijeenkomst waarin raadsleden, burgerleden en insprekers technische vragen stellen en toelichting krijgen op onderwerpen die later in de raadsvergadering worden besproken. Tot slot is er in de derde week de raadsvergadering zelf, waarin ruimte is voor onderling debat om uiteindelijk over te gaan tot stemming.
Deze werkzaamheden vind ik uiterst interessant en ik ervaar veel plezier. Dit is echter niet waar ik het meeste plezier uit haal. Ondanks dat ieder raadslid wel eens met tegenstand van buitenaf te maken krijgt, prevaleert de dankbaarheid onder inwoners. Het is mooi dat je wordt herkend en dat men blij is met je aanpak of met het besluit van je partij. Dit maakt het des te waardevoller dat je in een raadsvergadering iets kunt bereiken dat breed wordt gedragen. Wat mij betreft is dat waar het raadswerk over moet gaan en waarom het een prachtig beroep is.
Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?
Wij hebben een fantastische griffie die altijd voor ons klaarstaat. Vanaf het moment dat ik voor het eerst het gemeentehuis binnenliep omdat ik burgerlid werd, kon ik altijd om hulp vragen. Zij ondersteunen ons nog altijd bij het opstellen van amendementen of moties en helpen ons met overige inhoudelijke vragen. Ook is de raadsvergadering, mede door de bodes natuurlijk, altijd tot in de puntjes geregeld.
Uiteraard helpt het ook dat we met een hechte groep zijn in onze fractie. We bestaan uit raadsleden, burgerleden en ondersteunende fractieleden. Hierdoor kan het werk altijd goed worden verdeeld, zo blijft het behapbaar. Doordat we recent een eigen lokale partij hebben opgericht, staan we voor een extra uitdaging om alles goed geregeld te krijgen voor de aankomende gemeenteraadsverkiezingen. Iedereen in de fractie kent zijn of haar rol, waardoor dit zeker goed gaat komen.
Wat doet jouw raad om de omgangsvormen aangenaam te houden?
Om eerlijk te zijn heb ik hier geen direct antwoord op. Onze raad heeft bij de start van de nieuwe raadsperiode een raadsprogramma op hoofdlijnen samengesteld om zo een voorzet te geven voor het uitvoeringsprogramma. Dat is een mooi startpunt, maar betekent dit dan dat we wegkijken van de onderlinge verschillen?
Het antwoord daarop is juist het tegenovergestelde: waar er voorheen fel gediscussieerd werd zonder werkelijk te zoeken naar mogelijkheden, is men tegenwoordig bereid om naar elkaar te luisteren en gezamenlijk tot een constructieve oplossing te komen. Dat er dossiers zijn waar partijen lijnrecht tegenover elkaar staan, wordt geaccepteerd, en die verschillen moeten er ook zijn. Door hard te zijn op de inhoud maar respect te hebben voor degene die het naar voren brengt, ontstaat een gezonde mix van debat en oplossingsgericht denken. We hebben elkaar nu eenmaal (af en toe) nodig om tot een meerderheid te komen.
Op welke manier houdt jouw raad grip op regionale samenwerking?
Hoewel de gemeente Tytsjerksteradiel onderdeel is van regionale samenwerkingen (zoals de Regio Deal Noordoost Fryslân of Veiligheidsregio Fryslân), hebben we besloten ons te ontvlechten van de werkmaatschappij Achtkarspelen–Tytsjerksteradiel (8KTD). Dit was een samenwerking gebaseerd op een gemeentelijke fusie, maar beide gemeenteraden hebben zich uitgesproken voor het behoud van de eigen identiteit, waardoor werd geconcludeerd dat deze samenwerking onhoudbaar was geworden. Beide gemeenten werken inmiddels weer bijna volledig autonoom. Er is sprake van een afbouwconstructie, die zich in de eindfase bevindt.
Hoe geeft jouw gemeente invulling aan burgerparticipatie?
Wij doen op raadsniveau op twee manieren ons best om gehoor te geven aan burgerparticipatie. Aan de ene kant zijn wij graag ontvanger van burgerinitiatieven, waarin wij meestal (net als de indieners) potentie zien. Een prachtig voorbeeld is Burgum 2040: een initiatief van inwoners en ondernemers uit Burgum dat zich richt op het vormgeven van een vitale en verbonden toekomst voor het dorp, met speciale aandacht voor betaalbare woonruimte voor jongeren.
Anderzijds probeert de gemeenteraad door middel van de Commissie Communicatie zender te zijn om de kloof tussen inwoners en de gemeente te verkleinen. Zo wordt er bijvoorbeeld gekeken naar hoe inwoners kunnen meepraten over beleidskeuzes of hoe raadsinformatie en besluitvorming toegankelijker kan worden vastgelegd. Social media spelen daarbij een belangrijke rol om jongeren te bereiken.
Uiteraard proberen we op partijniveau onze achterban op te zoeken in de dorpen om betrokken te zijn bij wat er echt onder de inwoners leeft. Dit is belangrijk, omdat het sentiment wel eens bestaat dat de gemeente geen rekening houdt met haar inwoners. Wij proberen er met zijn allen alles aan te doen om het vertrouwen terug te winnen, want wij zijn niet in dienst van ‘de gemeente’, maar in dienst van onze inwoners. Dat is waar volksvertegenwoordiging om behoort te draaien.
Hoe kan de gemeenteraad krachtiger en relevanter worden gemaakt?
Ik denk dat de vraag niet is of de gemeente krachtiger of relevanter moet worden. Het dualisme bestaat, dat is de werkbare manier binnen een lokale democratie. De raad stelt kaders en het college voert uit. Het is volgens mij interessanter om ons af te vragen of onze inwoners dit ook zo ervaren. Zoals eerder gezegd denken veel mensen dat de raad geen rekening houdt met haar inwoners, terwijl wij er juist zijn om deze inwoners te vertegenwoordigen. Ik denk dat het belangrijk is om dit aan onze achterban duidelijk te maken, zodat zij zien dat wij het voor hen doen. De kern ligt hier bij het terugwinnen van vertrouwen. Dat is, met het wisselende beleid van de rijksoverheid, af en toe best een uitdaging.
Heb je kunnen bereiken in deze raadsperiode wat je voor ogen had?
Omdat wij als partij nog maar net bestaan en ik sinds december 2024 pas raadslid ben, heb ik het gevoel dat we aan het begin staan van iets moois, en niet aan het einde van de raadsperiode. Dit betekent dat wij absoluut nog niet klaar zijn met wat wij voor ogen hebben. Wij willen als enige lokale partij binnen de gemeente beslissingen nemen die niet afhankelijk zijn van een landelijke partij, maar van wat onze inwoners willen. Uiteraard hebben we in de afgelopen raadsperiode successen mogen vieren waar we trots op zijn, maar we zijn nog maar net begonnen en hopen hier nog lang mee door te mogen gaan.
Heb je voornemens om je in 2026 weer verkiesbaar te stellen?
Het zal inmiddels geen verrassing zijn dat ik mij in 2026 inderdaad wederom verkiesbaar stel. Het is een enorme eer om samen met mijn fractie een partij te mogen oprichten, en er is voldoende aangetoond dat we potentie hebben. Ik kijk er enorm naar uit om nog vier jaar te mogen doorwerken in onze gemeenteraad (en wie weet nog wel langer). Raadslid zijn is wat mij betreft het mooiste ambt binnen de gemeente. Ik ambieer het (vooralsnog) niet om wethouder te worden. Ik vind het debat prachtig en ik denk dat ik daar onze visie het beste kan vertalen.
Wat is een tip die je andere raadsleden zou willen meegeven?
Het is niet erg om af en toe stil te staan bij een verkeerde keuze en om dit toe te geven. Toen ik voor het eerst in een debat besefte dat ik er volledig naast zat, bekroop me een gevoel van schaamte en onzekerheid. Nu ben ik dat moment dankbaar. Ik besef namelijk dat we belangrijke keuzes maken en dat het winnen van je gelijk niet het belangrijkste is, maar het doen van het juiste wel. Door een misstap uit te spreken is dat geen teken van schaamte of onzekerheid. Het betekent dat je openstaat voor een constructief gesprek.
