Een goed geïnformeerde en geziene burger denkt proactief mee; burgers die zich overvallen voelen door de gemeente niet.
Theo Müller, Heumen
Theo Müller
Gemeente Heumen
Raadslid sinds: 2022
Partij: PvdA
Hoofdberoep: Consultant bij NS (afdeling Reisbegeleiding)
Wat was jouw drijfveer om raadslid te worden?
Graag wil ik een bijdrage leveren aan de samenleving. Vanuit mijn politieke overtuiging vind ik dat de overheid goed naar inwoners moet luisteren en ervoor zou moeten zorgen dat iedereen mee kan doen. Lokaal worden hierin politieke keuzes gemaakt. Wil je het verschil maken, dan kan dat op lokaal niveau.
Ervaar je werkplezier in het raadslidmaatschap?
Zeker, met de overtuiging dat je iets kunt betekenen voor de samenleving is er veel werkplezier. Er gaan zeker drie avonden per week in zitten. Naast raadslid ben ik ook fractievoorzitter en regelmatig voorzitter van de raadscommissie Bestuur en Samenleving. Wekelijks zijn er zeker twee vergaderingen; daarnaast wil ik ook graag in gesprek zijn met inwoners en tijd hebben om de stukken goed te kunnen lezen.
Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?
We worden goed ondersteund door de griffie. Via de Gelderland Academie is verdieping mogelijk en worden soms sessies georganiseerd over de gemeentefinanciën. In de fractie zijn er, naast mijn collega-raadslid, ook commissieleden met veel inhoudelijke kennis. Met een kleine fractie van nu nog twee zetels moet je van veel onderwerpen kennis hebben en daar het woord over voeren. Straks wordt dat wellicht anders: GroenLinks en PvdA gaan nu samen verder.
Wat doet jouw raad om de omgangsvormen aangenaam te houden?
In het presidium (fractievoorzittersoverleg) worden vergaderingen geëvalueerd en kan er open gesproken worden over dingen die minder prettig waren. In het begin van de raadsperiode kon het er soms flink aan toe gaan, maar dat is enorm verbeterd.
Op welke manier houdt jouw raad grip op regionale samenwerking?
Er gebeurt heel veel in gemeenschappelijke regelingen en het blijft lastig om daar als gemeenteraad op de juiste wijze grip op te krijgen en te houden. Voor sommige regelingen is een agendacommissie in het leven geroepen. De jaarstukken en eventuele zienswijzen worden in de raad door groepjes van drie raadsleden, met hulp van de griffie, technisch voorbereid; dat is zeker helpend.
Hoe geeft jouw gemeente invulling aan burgerparticipatie?
Bij vergaderingen is er inspreekrecht en daar wordt goed gebruik van gemaakt, zeker bij veranderingen in de openbare ruimte. Ook organiseert de gemeente inwonersavonden. Het is nog belangrijker om inwoners aan de voorkant van een proces mee te nemen (dus voordat een besluit wordt genomen) en helder en transparant te communiceren. Een goed geïnformeerde en geziene burger denkt proactief mee; burgers die zich overvallen voelen door de gemeente niet. Het is belangrijk dat de gemeenteraad ook echt luistert naar mensen. Hier valt nog veel te winnen. In Heumen zijn we bezig met een nieuwe participatieverordening, waarbij we hopelijk ook gaan experimenteren met nieuwe vormen van burgerparticipatie.
Hoe kan de gemeenteraad krachtiger en relevanter worden gemaakt?
Een slagvaardige griffie stelt de raad goed in staat om haar taken uit te voeren. In Heumen is de griffie uitgebreid, waardoor zij de raad nog beter kan bijstaan. Als raadslid moet je belangrijke besluiten nemen en is het essentieel dat je daarbij goed geïnformeerd wordt. Een actieve rekenkamer helpt daarbij ook; in onze gemeente voorzien zij ons van goede adviezen.
Heb je kunnen bereiken in deze raadsperiode wat je voor ogen had?
Met instrumenten zoals schriftelijke vragen, moties en amendementen hebben we veel zaken op de agenda kunnen zetten. Enkele voorbeelden van wat we hebben bereikt, zijn dat onze gemeente zich heeft aangesloten bij het Schone Lucht Akkoord, dat de toelatings- en inkomensgrens voor financiële tegemoetkoming voor de WMO is verhoogd en dat de regenboogvlag wordt gehesen. Voor diverse thema’s, zoals het armoedebeleid, de (nood)opvang van asielzoekers en betaalbare woningen, hebben we aandacht gevraagd. Uiteraard hadden we meer willen bereiken, maar door de aandacht die we aan een aantal thema’s hebben gegeven, is het college daarmee aan de slag gegaan. We willen uiteraard nog meer bereiken, zeker nu er in het sociaal domein, maar ook op het gebied van duurzaamheid, veel onder druk staat. Dat geeft motivatie om door te gaan.
Heb je voornemens om je in 2026 weer verkiesbaar te stellen?
Ja. GroenLinks en PvdA gaan in Heumen samen de verkiezingen in. Met de huidige fractievoorzitter van GroenLinks ben ik duo-lijsttrekker. Ik wil graag door in de raad omdat er nog veel te doen is!
Wat is een tip die je andere raadsleden zou willen meegeven?
Wees gedreven. Veranderingen gaan niet vanzelf, dus doorzettingsvermogen is belangrijk. Ga vooral in gesprek met mensen en bied een luisterend oor. Je leert er veel van en je doet het tenslotte voor hen.
