Er is een beweging nodig van reageren naar regeren; zo breng je de raad meer in zijn kracht en ben je relevant voor de inwoners van de gemeente.
Willem Keuken, Neder-Betuwe
Willem Keuken
Gemeente Neder-Betuwe
Raadslid sinds: 2010
Partij: SGP
Hoofdberoep: Projectmanager bouw en civiel
Wat was jouw drijfveer om raadslid te worden?
Ik ben opgegroeid in een politiek betrokken familie. Mijn interesse is mij dan ook met de paplepel ingegoten. Een maatschappelijke bijdrage leveren vanuit een Bijbelse visie op de maatschappij is dankbaar werk.
Ervaar je werkplezier in het raadslidmaatschap?
Het werk als raadslid is waardevol en dankbaar. Je staat aan de basis van het beleid voor de komende jaren op tal van dossiers. Persoonlijk heb ik mij door het raadswerk breed kunnen ontwikkelen. Dat komt niet voor niets. In mijn huidige rol als fractievoorzitter van de grootste coalitiepartij gaan er flink wat uren zitten in het raadswerk. Gemiddeld genomen ben ik twee à drie avonden per week op pad en bereid ik mij op zaterdagochtend voor op de komende vergadering. Namens de gemeente Neder-Betuwe neem ik deel aan het bestuur van industrieschap Medel en ben ik, naast mijn rol als fractievoorzitter, vooral bezig met ruimtelijke ordening, woningbouw en economie.
Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?
We hebben een grote fractie, ondersteund door burgerraadsleden. Daarnaast maken we gebruik van de kennis en ervaring van de griffier en de rekenkamer, evenals van cursussen en trainingen vanuit de gemeente en onze partij.
Wat doet jouw raad om de omgangsvormen aangenaam te houden?
In Neder-Betuwe heerst een fijne werkcultuur in de raad. Daar zijn we zuinig op. We houden elkaar scherp op de inhoud en zijn zacht op de mens.
Op welke manier houdt jouw raad grip op regionale samenwerking?
De regionale samenwerkingen zijn voor de raad veelal wat ongrijpbaar. Vanuit de rekenkamer hebben we hier ook onderzoek naar gedaan. Door actief deel te nemen aan besturen en vergaderingen van deze samenwerkingen zorg je ervoor dat je in ieder geval aangehaakt bent.
Hoe geeft jouw gemeente invulling aan burgerparticipatie?
Burgerparticipatie wordt actief ingevuld. Dit jaar hebben we nieuw participatiebeleid vastgesteld.
Hoe kan de gemeenteraad krachtiger en relevanter worden gemaakt?
De gemeenteraad is vaak intern gericht. Raadsleden worden overspoeld met allerlei dossiers en vraagstukken, waardoor zij vooral de agenda volgen. Er is een beweging nodig van reageren naar regeren en van actief politiek handwerk. Zo breng je de raad meer in zijn kracht en ben je relevant voor de inwoners van de gemeente.
Heb je kunnen bereiken in deze raadsperiode wat je voor ogen had?
We hebben een mooie raadsperiode gehad waarin we hebben kunnen bereiken wat we wilden. Het coalitieakkoord is uitgevoerd en de onderlinge sfeer in de coalitie was goed. Het zogenaamde ravijnjaar heeft het nog wel spannend gemaakt. Extra bezuinigingen hebben we gevonden om deze uitdaging te tackelen. De gevolgen vanuit de jeugdzorg zorgen opnieuw voor flinke uitdagingen. Ik hoop dat de landelijke overheid hierin hun verantwoordelijkheid gaan nemen.
Heb je voornemens om je in 2026 weer verkiesbaar te stellen?
Na een lange periode heb ik besloten te stoppen als raadslid in deze mooie gemeente. Op de lijst ben ik lijstduwer. Bestuurlijk wil ik wel actief blijven. Ik sluit een andere rol in het openbaar bestuur niet uit. Hierbij denk ik aan het bestuur van het waterschap of het provinciaal bestuur.
Wat is een tip die je andere raadsleden zou willen meegeven?
Laat je niet meesleuren in de waan van de dag en bedrijf politiek vanuit een levensvisie. Besef dat je er niet zit voor je eigen carrière, maar voor de inwoners van je gemeente.
