Linda Bode
Alle afspraken en aanspreken werken beter als je elkaar een beetje kent en begrijpt

Linda Bode, Utrecht

Linda Bode

Gemeente Utrecht

Raadslid sinds: 2022
Partij: Volt
Hoofdberoep: manager bedrijfsvoering bij een adviesbureau
Instagram
LinkedIn

Wat was jouw drijfveer om raadslid te worden?

Ik ben mijn hele leven al geïnteresseerd in politiek en volg het op de voet. Ik ben lid van Volt, omdat ik geloof in de kracht van Europese samenwerking om de grote thema’s van deze tijd aan te pakken. De realisatie daarvan is ook lokaal en ik vond dat dit ambitieuzer moest, met meer oog voor de grensoverschrijdende context. Een pandemie en onderwerpen als privacy en luchtkwaliteit beperken zich niet tot gemeente- en landsgrenzen. Met meer echte betrokkenheid van inwoners, want naast draagvlak krijg je daarmee ook betere oplossingen.

Ervaar je werkplezier in het raadslidmaatschap?

Ik vind het ontzettend eervol en zinvol om raadslid te zijn. En we hebben een geweldige fractie en gemeenteraad! Dat vind ik ook wel belangrijk, omdat we vele uren wekelijks met elkaar doorbrengen. Er zijn weken dat ik hen meer zie dan mijn eigen gezin. Dan moet je het wel fijn hebben met elkaar.

Op welke manier word je ondersteund in jouw raadswerk?

Onze griffie is fantastisch: goed georganiseerd en bemenst. We krijgen goede adviezen op inhoud en ook op onze rol als raadslid. We worden op de processen en afspraken gewezen en de griffie zorgt voor verbinding. Het maakt mij als raadslid beter en ik kan beter mijn werk doen.

Ook zijn de onderzoeken van onze Rekenkamer relevant en haar aanbevelingen constructief. Hij legt precies de vinger op de zere plek. De mensen van de Rekenkamer zijn toegankelijk en bevragen op welke thema’s er behoefte is aan onderzoek, zonder daarbij hun onafhankelijkheid te verliezen. Eerlijk gezegd wist ik niet eens wat een Rekenkamer precies was. Ik associeerde dat met geld en financiële verantwoording. Met de kennis van nu kan ik wel stellen dat dit echt een onmisbaar element voor goed bestuur is.

Verder mogen raadsleden in Utrecht direct contact met ambtenaren hebben voor inhoudelijke informatie. Dat werkt heel prettig, omdat mijn kennis over raadsvoorstellen en beleidsnota’s beter wordt. Als gevolg kan ik het debat over de politieke inhoud en keuzes beter voeren.

Wat doet jouw raad om de omgangsvormen aangenaam te houden?

We spreken elkaar aan en we hebben 2x per jaar informele bijeenkomsten om omgangsvormen, integriteit en aanverwante onderwerpen te bespreken. We hebben ook een gedragscode als leidraad voor wat we wel en niet acceptabel vinden. Daarnaast eten we samen op de dag van de raadsvergadering en sluiten we een lange raadsdag wel eens af met een borrel in de kroeg. Alle afspraken en elkaar aanspreken werken beter als je elkaar een beetje kent en begrijpt. Als er wel eens wat gebeurt, kunnen we dit meestal goed oplossen.

Op welke manier houdt jouw gemeente grip op regionale samenwerking?

Utrecht is de grootste gemeente in de regio en heeft daarmee een stevige vinger in de pap bij veel samenwerkingsverbanden. Ook hebben we uitvoeringsorganisaties waaraan omliggende gemeentes hun taken hebben uitbesteed, zoals Veiligheidsregio Utrecht (VRU).

De noodzaak voor grensoverschrijdende samenwerking is groot bij de aanpak van de opgaven van de stad. Lucht- en waterkwaliteit houdt zich bijvoorbeeld niet aan gemeentegrenzen. Ik denk ook aan bijvoorbeeld de RES, waar we ook succes behaald hebben door geïntegreerde energiesystemen op de agenda te zetten.

Hoe geeft jouw gemeente invulling aan burgerparticipatie?

Er worden stappen gezet om het beter te maken, maar het gaat nog niet goed. Ik zie dat veel inwoners erg betrokken zijn. Toch worden plannen vaak als opgelegd ervaren, waarbij de ideeën en wensen van de bewoners terzijde worden gelegd. Dat ervaar ik zelf ook als inwoner. Door burgerparticipatie worden plannen beter en creëer je meer draagvlak, dus ik vind het zonde als we dat niet benutten. De omgevingswet en een nieuwe nota over participatie gaan daar hopelijk verandering brengen.

Ervaar je dat de gemeenteraad het hoogste politieke orgaan is?

Het wisselt. Ja, de raad is het hoogste politieke orgaan en ik maak zelden mee dat daar omheen gewerkt wordt. Echter, over een aantal grote onderwerpen zijn afspraken door de coalitiepartijen gemaakt en daarmee is de invloed van oppositiepartijen beperkt. De politieke kleur van de coalitie in Utrecht ligt niet ver af van die van Volt, dus meestal kunnen we ons vinden in de richting. Maar ik wil niet aan de zijlijn staan.

Ook worden moties regelmatig overgenomen door de wethouder zonder in stemming te zijn gebracht, terwijl er niet per se een politieke meerderheid voor is. Op andere punten is er wel politieke speelruimte en dan wordt het interessant, omdat partijen dan echt met elkaar in debat gaan en steun zoeken. Dan komen er meestal goed doordachte voorstellen en geeft me dat het gevoel dat we de stad voor iedereen beter maken. Daar kan ik echt van genieten.  

Hoe kan de gemeenteraad krachtiger en relevanter worden gemaakt?

Maak er een full-time positie van, in ieder geval in grote steden als Utrecht. De complexiteit en omvang van onderwerpen zijn zo groot geworden, dat meer tijd nodig is om de kennis op te doen. Het zou de debatten ook beter maken. Nu zit in de beantwoording van de wethouder vaak een half college met feitelijke informatie, waardoor de gevraagde besluiten een technische exercitie lijken, terwijl het natuurlijk politieke keuzes zijn.

Daarnaast hebben raadsleden dan meer tijd om vaker de stad in te gaan en gesprekken met inwoners en organisaties te voeren. Dat gebeurt nu ook wel, maar het is altijd proppen met raadsverplichtingen en vaak een veeleisende baan ernaast.

Heb je kunnen bereiken in deze raadsperiode wat je voor ogen had?

De periode is nog niet voorbij :-) Ik zet me in voor vereenvoudiging van minimaregelingen, waardoor ze minder complex en tijdrovend zijn voor de mensen die er gebruik van moeten maken. Ik ben trots op het feit dit mede door een aantal voorstellen van mij ook gebeurt in Utrecht en mogelijk ook landelijk.

Verder vind ik het belangrijk dat beleid op resultaat beoordeeld kan worden, dus wil ik dat er indicatoren zijn die dit kunnen laten zien. Het wordt erkend dat dit belangrijk is, maar we hebben wisselend succes in het toevoegen hiervan aan beleid. Er wordt te vaak gekeken naar of de inzet en intenties goed zijn. Daarmee kan ik niet beoordelen of beleid effectief is. Dan is dat zonde van de tijd en geld die er aan besteed worden.

Heb je voornemens om je in 2026 weer verkiesbaar te stellen?

Politiek zit in mijn hart. Tegelijkertijd vind ik de combinatie raadslid met een stevige baan en een gezin intens. Dus ik ga er aankomende zomer eens goed over nadenken.

Wat is een tip die je (beginnende) raadsleden zou willen geven?

Focus! Je wordt overspoeld met informatie, voorstellen en beleid. Kies daarom waar je op wilt inzetten, zodat je daarin zelf bepalend bent in plaats van te volgen wat vanuit het college wordt aangeboden. Daarmee kun je het verschil maken. Kies bewust waar je geen of minder aandacht aan wil geven.

Vorige/volgende